Основная функция тормозных систем — обеспечение своевременной остановки велосипеда. Тормозная система состоит из тормозного механизма, который собственно обеспечивает торможение. Контроль за тормозным механизмом обеспечивают тормозные ручки, а усилие передают либо троса, либо гидролиния.
Два основных типа тормозных механизмов (ручного управления) — тормоз V-brake (ободные тормоза) и дисковый тормоз. Кроме них, более дешевый вариант — тормоз педалями назад.
Хотя этот вариант торможения не используется на горных велосипедах, он остается популярным на дешевых велосипедах. Преимущества у такого механизма два — он дешев и не требует специального ухода. Недостаток педальных тормозов — если ноги соскользнут, то вы не сможете затормозить. Кроме этого при резком торможении может лопнуть тормозящая лапка и вы останитесь без тормозов.
Тормоза горных велосипедов разных стилей катания. Обычно на горном велосипеде два тормоза — передний и задний. Передний тормоз эффективнее сбрасывает скорость, однако резкое торможение передним тормозом может вызвать кувырок вперед. Поэтому профессионалы тормозят и передним, и задним тормозом одновременно.